La historia del Blackjack

Para la mayor parte de los expertos el origen el Blackjack parece claro. Éste se derivaría de un juego de cartas Francés: La vía de tren o French ferme en inglés. Al principio el Blackjack aparece bajo el nombre de Veintiuno en los casinos franceses del siglo XVIII.

La expansión del Blackjack en América

El juego llega a los Estados Unidos a principios del siglo XIX. Es ahí donde adopta su nombre actual de Blackjack. Se origina de una variante de un juego que ya no es jugado hoy en día, en el que cuando el jugador posee al mismo tiempo la jota y el as de espadas gana un pago suplementario. Como la jota se llama “Jack” en inglés y la espada es de color negro “black”, el nombre de Blackjack se ha impuesto hasta nuestros días. Al principio, en América el juego se practica ilegalmente. En 1931 los casinos se legalizan en Nevada y después en Atlantic City en Nueva Jersey, en 1978. Desde entonces numerosos estados aceptan poco a poco la apertura de casinos. La práctica del Blackjack se generaliza.

La elaboración de la estrategia de base

En 1956 un investigador americano de nombre Roger Baldwin va a revolucionar el juego cuando publica un artículo en el diario de la asociación americana de estadísticas titulado The Optimum Strategy in Blackjack, o Estrategia Optima en el Blackjack en español. Este texto hace mucho ruido y es de hecho, el primero en sistematizar la utilización de reglas matemáticas para la práctica del Blackjack. Seis años más tarde el libro Beat the Dealer, Vencer al crupier en español, se vuelve rápidamente un best seller. Fruto del trabajo del profesor Edward O. Thorp, la obra presenta una estrategia de conteo de cartas. Su éxito es tal que en ciertos casinos se ven obligados a cambiar las reglas de su ventaja. Ante las protestas y boicots de los jugadores, éstos tuvieron que cambiar de opinión y cambiar sus reglas.

Técnicas cada vez más sofisticadas.

Los años pasan y numerosos libros y sistemas de juego se desarrollan permitiendo ganar todavía más fácilmente en el Blackjack. Gracias a éstos, aparecen los jugadores que viven del juego. A partir de entonces el juego se vuelve cada vez más popular haciéndole sombra incluso al Craps. Los años 70s y la llegada de ordenadores de buen rendimiento vieron el nacimiento de estrategias aún más sofisticadas.

Ganadores míticos

Las estrategias de conteo de cartas abrieron la era de los grandes ganadores que han pasado a la posteridad. El primero es Ken Uston quien in 1977 instala 5 ordenadores de bolsillo en los zapatos de sus cómplices. Esta técnica le permitió embolsar no menos de 100 000 dólares en algunas semanas. Una vez que su estratagema fue descubierta su nombre fue puesto, junto con el de sus cómplices, en una lista negra impidiéndole el acceso a 7 casinos de Las Vegas. El caso de Uston inspira. En adelante, otros grupos tientan multiplicar sus ganancias contando las cartas. En respuesta los casinos han abandonado el uso de la baraja simple por el sabot, la utilización de 2 a 8 barajas a lo largo de una partida de Blackjack. Esto complica ampliamente toda tentativa de contar las cartas, pero la persistencia de jugadores profesionales prueba que todavía es posible vencer los casinos. Además, la competición creciente entre los casinos de Nevada y otros casinos americanos juega a favor de los jugadores pues los casinos deben proponer márgenes interesantes de oportunidad para los jugadores.